Adopter un chien en famille est une decision qui transforme le quotidien de tout le foyer. Le choix de la race est crucial pour que la cohabitation soit harmonieuse, notamment lorsque des enfants sont presents. Certaines races sont naturellement predisposees a la vie familiale grace a leur patience, leur sociabilite et leur caractere equilibre.
Les criteres d’un bon chien de famille
Les qualites essentielles
Un chien de famille ideal doit posseder :
- Patience avec les enfants : tolerance aux gestes brusques, aux cris et aux jeux agites
- Sociabilite : bonne entente avec les visiteurs, les autres animaux et les voisins
- Robustesse : resistance physique aux sollicitations des enfants
- Facilite d’education : receptivite aux ordres et aux limites
- Equilibre emotionnel : ni trop craintif ni trop excitable
- Adaptabilite : capacite a gerer les changements de rythme familial
L’importance de l’education
Quelle que soit la race choisie, aucun chien n’est naturellement “parfait” avec les enfants. L’education du chien et des enfants est indispensable. Les enfants doivent apprendre a respecter l’animal (ne pas le deranger quand il dort ou mange, ne pas le tirer par la queue), et le chien doit etre socialise des son plus jeune age. Les races les plus intelligentes sont souvent plus faciles a eduquer dans ce contexte.
Les grandes races familiales
Le Golden Retriever
Le Golden Retriever est unanimement considere comme le meilleur chien de famille. Sa patience, sa douceur et son intelligence en font un compagnon ideal pour les enfants de tout age.
- Poids : 25-35 kg
- Avec les enfants : exceptionnel, patient et protecteur
- Education : tres facile, toujours desireux de plaire
- Exercice : modere a soutenu, adore les jeux d’eau et de rapport
- Entretien : brossage regulier, mue importante au printemps
Le Labrador Retriever
Le Labrador partage les qualites du Golden avec une energie encore plus debordante. C’est le compagnon parfait pour les familles sportives.
- Poids : 25-35 kg
- Avec les enfants : excellent, infatigable partenaire de jeu
- Education : facile, tres motive par les friandises
- Exercice : important, a besoin de courir et nager regulierement
- Point d’attention : tendance a l’embonpoint si manque d’exercice
Le Terre-Neuve
Le “gentil geant” est un chien de 50 a 70 kg d’une douceur remarquable. Son instinct de protection envers les enfants est legendaire (surnomme “chien nounou”).
- Poids : 50-70 kg
- Avec les enfants : exceptionnel, instinct protecteur tres developpe
- Education : facile, sensible et obeissant
- Exercice : modere, adore l’eau
- Point d’attention : bave abondamment, necessite beaucoup d’espace
Le Berger Australien
Pour les familles actives, le Berger Australien est un choix fantastique. Joueur, intelligent et protecteur, il s’integre naturellement a la vie familiale.
- Poids : 18-30 kg
- Avec les enfants : tres bon, joueur et veille sur eux
- Education : facile et gratifiante, adore apprendre
- Exercice : important, a besoin d’activite physique et mentale
- Point d’attention : peut tenter de “garder” les enfants en mouvement (instinct de berger)
Les races moyennes familiales
Le Beagle
Le Beagle est un chien de taille moyenne au temperament joyeux et sociable. Son caractere enjoue en fait un partenaire de jeu ideal pour les enfants.
- Poids : 10-15 kg
- Avec les enfants : excellent, toujours partant pour jouer
- Education : moyennement facile, un peu tetu mais attachant
- Exercice : modere a soutenu, suit son flair partout
- Point d’attention : tendance a aboyer et a suivre les pistes
Le Boxer
Le Boxer est un chien plein de vie qui voue un amour sans limites a sa famille. Sa patience avec les enfants est remarquable.
- Poids : 25-35 kg
- Avec les enfants : exceptionnel, joueur et protecteur
- Education : facile, un peu farceur mais obeissant
- Exercice : soutenu, a besoin de se depenser
- Point d’attention : sensible a la chaleur et au froid
Le Cocker Anglais
Le Cocker Anglais est un chien equilibre et affectueux qui s’adapte a tous les types de familles.
- Poids : 12-15 kg
- Avec les enfants : tres bon, doux et joueur
- Education : facile, tres receptif
- Exercice : modere, apprecie les promenades en nature
- Point d’attention : oreilles sensibles aux otites
Les petites races familiales
Le Cavalier King Charles
Le Cavalier est un petit chien (5-8 kg) parfait pour les familles vivant en appartement. Sa douceur naturelle le rend compatible avec les jeunes enfants.
- Avec les enfants : excellent, jamais agressif
- Education : facile, sensible et obéissant
- Exercice : faible a modere
- Point d’attention : sante parfois fragile
Le Bouledogue Francais
Le Bouledogue Francais est un petit chien robuste et joueur, ideal pour les familles en ville.
- Poids : 8-14 kg
- Avec les enfants : bon, solide et comique
- Education : relativement facile, un peu tetu
- Exercice : modeste, convient a la vie en appartement
- Point d’attention : sensibilite respiratoire
Les regles d’or de la cohabitation enfant-chien
Apprendre aux enfants
Des que l’enfant est en age de comprendre, enseignez-lui les regles de base :
- Ne jamais deranger le chien quand il mange ou dort
- Ne pas le tirer par la queue, les oreilles ou le poil
- Ne pas crier ou courir brusquement pres du chien
- Toujours laisser le chien venir a soi plutot que le forcer
- Ne jamais le frapper, meme en jouant
Superviser les interactions
Quel que soit le caractere du chien et la sagesse de l’enfant, ne laissez jamais un jeune enfant (moins de 6-7 ans) seul avec un chien sans surveillance. Les accidents surviennent souvent par incomprehension mutuelle, pas par malveillance.
Impliquer les enfants dans les soins
Confier aux enfants des responsabilites adaptees a leur age (donner l’eau, brosser le chien, participer aux promenades) developpe leur sens des responsabilites et renforce le lien avec l’animal.
Si vos enfants sont sportifs, decouvrez les races de chiens sportifs pour les accompagner. Pour un premier chien, privilegiez une race facile a eduquer. En appartement, orientez-vous vers les petites races adaptees a la vie en interieur.
Un chien de famille bien choisi et bien eduque deviendra le meilleur ami de vos enfants et un membre a part entiere de votre foyer. Prenez le temps de la reflexion, et l’aventure sera magnifique pour toute la famille.