L’intelligence canine fascine les proprietaires de chiens depuis toujours. Mais qu’entend-on exactement par “chien intelligent” ? Les travaux du neuropsychologue Stanley Coren ont permis de classer les races selon leur capacite d’apprentissage et d’obeissance. Decouvrez les 15 races de chiens les plus intelligentes et ce qui les rend si brillantes.
Les differentes formes d’intelligence canine
Trois types d’intelligence
Stanley Coren distingue trois formes d’intelligence chez le chien :
- L’intelligence instinctive : la capacite a accomplir la tache pour laquelle la race a ete selectionnee (garder un troupeau, chasser, garder la maison)
- L’intelligence adaptive : la capacite a resoudre des problemes nouveaux par soi-meme
- L’intelligence de travail et d’obeissance : la capacite a apprendre des ordres donnes par l’humain
C’est cette derniere forme qui sert de base au classement des races les plus intelligentes, car elle est la plus facile a mesurer objectivement. Les races les mieux classees sont souvent des chiens ideaux pour debuter grace a leur facilite d’apprentissage.
Comment est mesuree l’intelligence
Le classement de Coren repose sur deux criteres :
- Le nombre de repetitions necessaires pour apprendre un nouvel ordre (les meilleurs apprennent en moins de 5 repetitions)
- Le pourcentage d’obeissance au premier ordre (les plus performants obeissent dans 95 % des cas)
Le top 15 des races les plus intelligentes
1. Le Border Collie
Le Border Collie occupe la premiere place depuis des decennies. Ce chien de berger est capable d’apprendre un nombre impressionnant de mots et de commandes, certains individus en retenant plus de 200.
- Origine : frontiere Ecosse-Angleterre
- Aptitude : chien de berger, sports canins, obeissance
- Particularite : besoin de stimulation mentale constant, peut developper des troubles du comportement s’il s’ennuie
2. Le Caniche
Souvent sous-estime en raison de son image de chien de salon, le Caniche est l’un des chiens les plus brillants. Toutes les varietes (toy, nain, moyen, royal) partagent cette intelligence.
- Origine : France/Allemagne
- Aptitude : cirque, obeissance, recherche, chien d’assistance
- Particularite : grande memoire, excellent en dressage
3. Le Berger Allemand
Le Berger Allemand combine intelligence, courage et polyvalence. C’est le chien de travail le plus repandu au monde.
- Origine : Allemagne
- Aptitude : police, armee, recherche de personnes, guide d’aveugle
- Particularite : apprend vite et retient longtemps
4. Le Golden Retriever
Le Golden Retriever est aussi intelligent que docile. Sa capacite d’apprentissage et son desir de plaire en font un chien extremement facile a eduquer.
- Origine : Ecosse
- Aptitude : chien guide, chien de therapie, recherche, obeissance
- Particularite : patience et concentration exceptionnelles
5. Le Dobermann
Le Dobermann est un chien vif et reactif, capable d’analyser rapidement une situation. Son intelligence se double d’une grande sensibilite.
- Origine : Allemagne
- Aptitude : garde, protection, obeissance
- Particularite : tres attentif a son maitre, anticipe ses demandes
6. Le Berger des Shetland
Version miniature du Colley, le Berger des Shetland est un petit chien de berger etonnamment intelligent et obeissant.
- Origine : Iles Shetland, Ecosse
- Aptitude : berger, agility, obeissance
- Particularite : exceptionnel en agility, tres rapide d’execution
7. Le Labrador Retriever
Le Labrador est un chien intelligent, genereux et travailleur. Sa motivation alimentaire le rend particulierement facile a entrainer.
- Origine : Canada (Terre-Neuve)
- Aptitude : chien guide, detection, recherche de personnes
- Particularite : polyvalent, s’adapte a presque toutes les missions
8. L’Epagneul Papillon
Ce petit chien elegant est une surprise dans ce classement. L’Epagneul Papillon est l’un des petits chiens les plus intelligents au monde.
- Origine : France/Belgique
- Aptitude : obeissance, agility, compagnie
- Particularite : tres receptif a l’apprentissage malgre sa petite taille
9. Le Rottweiler
Derriere son physique imposant, le Rottweiler cache une intelligence remarquable. Il apprend vite et retient bien.
- Origine : Allemagne
- Aptitude : garde, trait, obeissance
- Particularite : necessite un maitre coherent qui canalise son intelligence
10. Le Berger Australien
Le Berger Australien est un chien polyvalent, vif et extremement reactif. Son intelligence demande une stimulation quotidienne.
- Origine : Etats-Unis (malgre son nom)
- Aptitude : berger, sports canins, obeissance
- Particularite : capacite d’apprentissage rapide, aime les defis
11. Le Welsh Corgi Pembroke
Ce petit chien de berger gallois est bien plus malin qu’il n’y parait. Vif et observateur, il apprend rapidement.
- Origine : Pays de Galles
- Aptitude : berger, compagnie, obeissance
- Particularite : malin et parfois ruse
12. Le Schnauzer Nain
Le Schnauzer Nain combine intelligence, vivacite et caractere bien trempe. Il excelle dans l’apprentissage de tours et d’ordres.
- Origine : Allemagne
- Aptitude : garde, compagnie, obeissance
- Particularite : grande memoire, alerte en permanence
13. Le Springer Anglais
Chien de chasse travailleur et attentif, le Springer Anglais est capable d’apprendre rapidement des commandes complexes.
- Origine : Angleterre
- Aptitude : chasse, detection, obeissance
- Particularite : endurance mentale remarquable
14. Le Berger Belge Tervueren
Le Tervueren est un chien elegant et intelligent, tres apprecie en competition d’obeissance et en ring.
- Origine : Belgique
- Aptitude : berger, sport canin, protection
- Particularite : polyvalent et concentre
15. Le Schipperke
Ce petit chien belge noir est etonnamment malin. Vigilant et curieux, il observe tout et apprend par lui-meme.
- Origine : Belgique
- Aptitude : garde, compagnie
- Particularite : independant mais receptif a l’education
Intelligence et bonheur
Un chien intelligent n’est pas forcement un chien facile. Les races les plus brillantes necessitent une stimulation mentale quotidienne sous peine de developper des comportements destructeurs ou obsessionnels.
Pour rendre un chien intelligent heureux :
- Proposez-lui des jeux d’intelligence (puzzle, recherche de friandises)
- Enseignez-lui regulierement de nouveaux tours
- Pratiquez un sport canin (agility, obeissance, mantrailing)
- Variez les promenades et les activites
- Donnez-lui un “travail” a accomplir au quotidien
Plusieurs de ces races figurent parmi les meilleurs chiens de garde et les chiens sportifs ideaux pour la course et la randonnee. Si vous avez des enfants, decouvrez aussi les races de chiens adaptees aux familles.
L’intelligence est une qualite formidable chez un chien, a condition de savoir la nourrir et la canaliser. Quel que soit votre choix, un chien stimule intellectuellement sera un compagnon plus equilibre et plus epanoui.